Descrizione
Struttura del pene
Meccanismo dell’ erezione
Cause
Diagnosi
Terapie non chirurgiche
Terapie chirurgiche

Descrizione (torna su)

La Disfunzione Erettile (DE), anche conosciuta come impotenza maschile, è definibile come l’incapacità a raggiungere e/o mantenere un’erezione sufficiente a condurre un rapporto soddisfacente.
Il termine disfunzione erettile è più idoneo del termine impotenza in quanto definisce più precisamente la natura di questa disfunzione sessuale e non ha contenuti offensivi per il paziente.

Interessa milioni di uomini nel mondo e, anche se non pregiudica l’aspettativa di vita, ne peggiora notevolmente la qualità. In Italia recenti studi epidemiologici valutano che circa 3 milioni di uomini ne siano affetti, con una prevalenza globale del 13% (pari al 2% tra 18 e 34 anni e del 48% oltre i 70 anni).

Per valutare il suo stato di erezione le consigliamo di compilare questo breve e semplice questionario che potrà scaricare cliccando qui. Lo stampi, lo compili e lo porti in visione al suo andrologo di fiducia, il quale sicuramente saprà valutare le cause del suo problema e prescriverle la terapia più appropriata.

Struttura del pene (torna su)

Il corpo del pene è composto da due cilindri paralleli chiamati corpi cavernosi. Dalla giustapposizione di questi due cilindri si forma un canale attraverso cui passa il corpo spongioso, che contiene l’uretra, il condotto che trasporta l’urina e lo sperma all’esterno. Alla loro estremità i corpi cavernosi si dispongono per formare una struttura conica ed unica detta glande. I corpi cavernosi sono rivestiti da una spessa guaina fibrosa, la tunica albuginea.

Il tessuto all’interno dei corpi cavernosi e del corpo spongioso è formato da una fitta rete di muscolatura liscia (trabecole) che delimita, come in una spugna, degli spazi vascolari (lacune cavernose). Le principali arterie del pene sono le arterie cavernose, dorsali e bulbari, tutti rami dell’arteria pudenda. Le vene che drenano il pene fanno capo a tre sistemi venosi, superficiale, intermedio e profondo.

Anatomia del pene

Meccanismo dell'erezione (torna su)

L’erezione inizia nel cervello e alla base del suo meccanismo contribuiscono sia il sistema nervoso che quello vascolare. L’ erezione nasce da un ventaglio di stimoli di varia natura: visiva, tattile, olfattiva e psicogena. Tali stimoli generano dei segnali nervosi che, attraverso il midollo spinale raggiungono il pene, determinando il rilassamento della muscolatura liscia che compone le trabecole del tessuto cavernoso e il conseguente ingresso di sangue all’ interno degli spazi vascolari da queste delimitati. Questo processo causa un incremento della pressione all’interno del pene che schiaccia, occludendole, le piccole vene che permettono il deflusso del sangue dai corpi cavernosi. In questo modo il pene aumenta il suo volume e, per effetto della pressione al suo interno, anche la sua rigidità. Quando invece prevalgono gli stimoli nervosi che contrastano l’erezione, i segnali inviati dai nervi ai corpi cavernosi conducono alla contrazione della muscolatura liscia delle trabecole, che porta alla riduzione delle lacune cavernose, riducendo pertanto l’afflusso di sangue al pene.

La pressione all’interno dei corpi cavernosi quindi diminuisce rendendo possibile il deflusso del sangue dal pene e il ritorno allo stato di flaccidità. In genere tutte le situazioni che attivano il sistema nervoso simpatico, come l’ansia, lo stress o la paura, contrastano l’erezione in quanto si ha una maggiore contrazione delle trabecole del corpo cavernoso.


Cause (torna su)
Numerose cause di varia natura, spesso concomitanti, sono in grado di inficiare il meccanismo dell’erezione. Inoltre sono stati riconosciuti numerosi fattori di rischio che aumentano la probabilità di insorgenza di una DE. I principali sono l’età, il fumo, il consumo cronico di alcol e droghe, l’ipercolesterolemia e l’obesità.

Fattori psicologici
  • Ansia
  • Stress
  • condizionamenti ambientali
  • ansia da prestazione

Alterazioni endocrinologiche
  • riduzione dei livelli di testosterone (ipogonadismo)
  • aumento della prolattina (iperprolattinemia)

Disturbi neurologici
  • Malattie neurologiche (Morbo di Parkinson e di Alzheimer)
  • Traumi del midollo spinale

Cause vascolari
  • Riduzione dell’ apporto sanguigno (Arteriosclerosi, infarto cardiaco, ipertensione, chirurgia pelvica)
  • Aumentato deflusso (Fuga venosa)

Malattie croniche
  • Diabete
  • Insufficienza renale
  • Insufficienza epatica

Farmaci
  • Antidepressivi
  • Antipertensivi

Chirurgia e radioterapia
  • Prostatectomia
  • Cistectomia
  • Amputazione del retto
  • Radioterapia per tumore della prostata

Malattia di Peyronie
La malattia di La Peyronie è uno stato infiammatorio raro che causa fibrosi del tessuto erettile. Tale fibrosi provoca curvatura del pene,può interferire con la funzione sessuale e causare erezioni dolorose.


Diagnosi (torna su)

La psicoterapia rappresenta il metodo di scelta in caso di presenza di fattori psicologici, ma il ricorso alla terapia farmacologica è possibile anche in questa situazione.

La terapia endocrina è volta alla normalizzazione dei livelli di testosterone nei casi di ipogonadismo e alla riduzione dei livelli di prolattina in caso di iperprolattinemia.

I principali farmaci orali utilizzati per la terapia della DE sono i cosiddetti inibitori della fosfodiesterasi di tipo 5 (Viagra, Cialis, Levitra), che inducono vasodilatazione a livello del pene. Tali farmaci amplificano la risposta ai normali stimoli erotici e inducono una erezione normale. Per il loro funzionamento è pertanto indispensabile un normale stimolo sessuale. Tali farmaci non potranno essere assunti dai pazienti in trattamento con nitroderivati, sostanze comunemente usate per la terapia dell’angina pectoris.